道頓堀今井本店はきつねうどんが看板メニューの店で、大阪最大の繁華街のど真ん中にあります。上品の極みの出汁に上品な甘さの揚げがのったきつねうどんは最強の大阪うどんです。
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道頓堀のど真ん中にある道頓堀今井本店
「道頓堀」は大阪市中央区の地名であり、そこを東西に流れる川の名前であり、そして川の南側に広がる繁華街の名前でもあります。
グリコなどの巨大看板が立ち並ぶこの辺りはミナミを代表する繁華街で、大坂へ行ったことがなくても映像だけは頭に浮かぶという人も多いのではないでしょうか。
道頓堀川の一本南側にある道頓堀通りの両側には芝居小屋やお笑いのホール・たこ焼き・ラーメン・かに・焼肉・串カツ・お好み焼き・ＪＲＡのウインズといった多種多様な店が立ち並び、いかにも大阪といった街並が出来上がっています。
そんな街のど真ん中にあるのが道頓堀今井本店です。店を訪れたのが御用納めの日であったことから通りは人で溢れかえっており、店が見えなくなるほど混雑していました。（黒矢印の柳の木の場所に店がある）
すぐ隣に「中座くいだおれビル」があります。
有名な「くいだおれ太郎」と記念写真を撮ろうとする人でいっぱいであり、シャッターを切るのが大変でした。
関西風の象徴である今井の出汁
1946年創業の道頓堀今井は大阪では有名なうどん屋で、道頓堀の本店の他に新大阪駅や伊丹空港内など府内各地に6店舗を構えています。（持ち帰りのみの店を除く）
今井家は道頓堀で楽器店を経営していましたが大阪大空襲で焼け出されてしまい、高槻市の寺に一家全員で疎開しました。終戦の翌年には道頓堀に戻り、氷水や寒天といった食べ物を売ることで自らも食いつなぎます。秋になって寒くなると氷水が売れなくなるため、代わりに売り始めたのがうどんと蕎麦でした。
多くの食料が配給という時代に「味」で客を呼ぶため試行錯誤が繰り返され、1949年に現在の出汁が完成します。「関西風」の象徴ともいえるその出汁は北海道産の天然昆布と九州産のさば節とうるめ節を使用しており、作り置きはせず一度に30杯分ずつ何度もとっているといいます。
大阪の風情そのものといえる今井のきつねうどんは一度食べたら忘れられないものがあり、今回の旅では道頓堀本店の今井へ行くことを最優先にしてスケジュールを組みました。（新大阪駅構内の店はそれほどでもない。）
大阪の個性的うどん（記事は下に続きます）
道頓堀通りは人で溢れていた
四天王寺で時間を取り過ぎてしまい、今井にたどり着いた時には開店直前になっていました。
道頓堀通りが人であふれているような状況ですから、当然ながら今井の前にも多くの人がいます。
店の前には「うどん慎」や「うどん萬田次郎」で見たおなじみの機械が置かれていました。これによると「待ち時間74～79分」という状況でしたが、こちらのうどんを食べるためだけに大阪まで来たようなものですからこんなことで怯む訳にはいきません。腹を括って近くのベンチに座って待機していると、意外に早く20分くらいで呼び出しの連絡がスマホにありました。
店内はうどん屋というより少し高めの日本料理店といった雰囲気です。
今井のきつねうどんこそ「大阪のうどん」
注文したのはきつねうどんです。今井に来たらもうこれしかないでしょう。上品の極みの関西風出汁にこれまた上品な甘さの揚げがのせられています。
断面が丸い麺は滑らかで口当たりが良く、まるでのどを滑っていくようでした。硬すぎず柔らかすぎず、プルンプルンとした弾力がありました。関西風の薄口だしを纏った麺を啜りこむと口の中が幸せになるようであり、これは東京でも香川でも味わえないような感覚でした。
途中で特製七味唐辛子で味変してみます。今井の七味は唐辛子・胡麻・山椒・柚子・けしの実などが絶妙な分量で配合された特製品とのことで、出汁の味が一層引き立ちました。
気分よく完食できました。最近の大阪は讃岐うどんに制圧されてしまったような感がありますが、今井のきつねうどんこそが最強の大阪うどんであるということを再認識させられました。
これだけよくできたうどんが圏外というのですから、「百名店」なんて信用してはいけないのです。
道頓堀今井本店について
主なメニュー
かけうどん 750円
きつねうどん 930円
月見うどん 970円
きつあんうどん 1030円
焼ぶたうどん 1400円
地図
店舗概要
営業時間 11:30～21:30
定休日 水曜日・第4火曜日
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